Веди - це найбільш відомі священні писання індуїзму. Вважається, що у них немає автора, і що вони були "яснопочуті" святими мудрецями далекого минулого. Ведавьяса ("веди скомпілював") структурував доступні в той час священні писання і організував їх запис, оформивши ці тексти в чотири веди: Рігведа, Самаведа, Яджурведа і Атхарваведа.

Рігведа (Рігведа-самхіта - її фактичний текст) складається з 10 522 шлок (віршів-мантр); вони згруповані в 1028 сукт (гімнів), які, у свою чергу, згруповані в 10 Мандал (книг). Всі мантри Рігведи були відкриті 400-ам ріші, 25 з яких були жінками. Деякі з цих ріші дотримувалися обітницю безшлюбності, в той час як інші були в шлюбі.

Рігведа в основному присвячена гімнам-мантра, що прославляють Господа і Його різні втілення у формі божеств, найчастіше серед яких згадуються - Агні, Індра, Варуна, Савітар та інші. З божеств Трійці в ведах в основному згадується тільки Брахма (Брама, "Господь-Творець"), який у ведах персоніфікується фактично як Cам Брахман ("Бог"). Вішну і Шива на момент запису Вед згадуються тільки як другорядні божества.

Самаведа складається з 1875 віршів, і 90% її тексту повторює гімни Рігведи, відібрані для Самаведи за особливою мелодійності звучання.

У Яджурведі, що складається з 1984 віршів, містяться мантри і молитви, які використовуються при проведенні ведичних ритуалів.

Атхарваведа (або веда жерця вогню Атхарвана) - найдавніше зібрання індійських заговорів, що складається з 5977 шлок, що датується приблизно початком I тисячоліття до н.е. Атхарваведа унікальна в тому відношенні, що відображає ті сторони життя найдавніших індійців, пам'ять про яких зникла б назавжди, якби не була вона зафіксована в цій веді. Інші веди звернені до богів, подвиги яких вони прославляють. Вони представляють високу поезію і можуть лише побічно відобразити інтереси і потреби людей того часу. Атхарваведа набагато більш безпосередньо виражає потреби і бажання ведійців. У її заговорах і заклинаннях людина постає в інтимних аспектах свого існування. У Атхарваведа мова йде зазвичай не про богів і міфи, а про людину, в її громадському й особистому житті, в її хворобах і страхах і т.п. Це свого роду енциклопедія побуту ведійських племен, з якої можна підчерпнути відомості і про помазанні царя на царство, й про весілля або похорон, і про будівництво хатини, і про лікування хворих, про науку землеробстві, управлінні державою і навіть озброєнні.

Всі Веди складаються з основного тексту - самхіт, а також трьох додаткових розділів, які більшість пандітів (ведичних вчених) не відносять до власне тексту Вед:

1) брахмани - гімни та мантри, які використовуються для проведення індуїстських ритуалів

2) араньяки - заповіді для лісових самітників

3) упанішади - філософські тексти.

Самхіти Вед відображають на вербальному рівні екстаз захвату Богом стародавніх ріші, котріли Бога всім своїм єством, кожною його часткою. Санскрит (букв. "культура", "облагороджений"), на якому записані веди, - це мова, максимально наближена до світу богів, і звучання і вібрації санскриту буквально передають значення і вібраційну сутність речей, що фактично робить будь-яке санскритське слово або речення мантрою (заклинанням), а алфавіт санскриту графічно передає вібрації слів, які вимовляються (алфавіт санскриту - деванагарі - буквально означає "з обителі богів"). Веди - яскравий приклад текстів, у яких втрачається майже вся сутність описуваних речей, коли вона зводиться до вербального рівня. усвідомлюва

Упанішади - це філософські тексти на санскриті, які підсумовують навчання окремих глав чотирьох Вед. Слово "упанішада" зповнене змісту: "упа" означає процес навчання, невід'ємний від "ніштхі" - завзятості, старанності; "шад" означає осягнення істинної реальності, первинної суті. Упанішади вчать нас не тільки принципам Атмавідьї (знання Атман). Вони висвітлюють і практичні шляхи їх осягнення. Таким чином, слово "упанішада" означає "осягнення" і застосування на практиці споконвічних істин. Багато упанішад збереглися до наших днів. Кожен текст упанішад пов'язаний з тією ведой, в якій він зустрічається, і повчання тієї чи іншої упанішади часто подаються в контексті відповідного специфічного ведичного гімну або ритуалу. Разом узяті, упанішади носять спільну назву "веданта". Вони складають розділ, що має відношення до Вищої Мудрості. У традиціях Веданти упанішади згадуються як богоодкровення, священні писання, завдяки осягненню якихпізнається знання Брахмана (Абсолюту). Всього існувало 1180 упанішад, але по закінченні століть багато з них зникли з людської пам'яті, і до наших днів дійшли 108. Десять упанішад набули особливого значення як головні, або більш-менш "канонічні" упанішади. Це: Айтарея-упанішада (Рігведа), Бріхадараньяка-упанішада (Шуклаяджурведа), іша-упанішада (Шуклаяджурведа), Тайттірія-упанішада (Крішнаяджурведа), Катха-упанішада (Крішнаяджурведа), Чхандогья-упанішада (Самаведа), Кена-упанішада (Самаведа) , Мундака-упанішада (Атхарваведа), Мандука-упанішада (Атхарваведа), Прашна-упанішада (Атхарваведа). Решта 98 упанішад доповнюють їх і присвячені різним питанням світопізнання.

Сучасний індуїзм багатопідчерпнув з ведійської релігії, окремі елементи якої з плином часу трансформувалися і зайняли своє місце в новій системі. Колишні боги закріпилися на "дрібних ролях", поступившись лідерство Вішну, Шиві і Деві (Богині). Веди протягом тисячоліть передавалися усній традицією: головним було не розуміння, але фонетично бездоганна артикуляція, бо ведійські мантри супроводжували (і супроводжують) індуса протягом всього його життя, маркуючи ключові етапи: народження, наречення іменем, посвята в "двічінародження", весілля і похорон.

Ні на мить Веди не втрачали свого неперевершеного авторитету!